Del diagrama al reconocimiento: GM E. A. Vasiukov

De compartir un simple problema de “juegan las blancas y rematan la partida” surgió la iniciativa de reconocer a un jugador, digno representante de la Escuela Soviética de Ajedrez y un Gran Maestro de comprobada calidad: Evgeni Andreyevich Vasiukov, que entre sus éxitos está haber sido seis veces Campeón de Moscú, por décadas la capital mundial del Ajedrez, Campeón Mundial Senior en el 2015 y de Rusia con 84 años.

Tuve el privilegio de jugar con Vasiukov en el Capablanca in Memoriam de 1974 celebrado en la ciudad de Camagüey, Cuba. Y si grande fue el honor de enfrentarme a él, grandiosa fue la satisfacción de haber derrotado a un Gran Maestro soviético. Debo reconocer que entonces, con 19 años y limitada Cultura Ajedrecística, desconocía cabalmente la calidad y distinción de este formidable jugador.

Aunque tenía alguna experiencia jugando contra Maestros soviéticos (Rafael Vaganian, a quien derroté en el Mundial Juvenil de Atenas, Grecia 1971), una derrota con el excampeón Mundial Vasily Smyslov y empates con los Grandes Maestros Vladimir Savón y Guennady Kuzmin en el Capablanca in Memoriam de 1973, la victoria contra Vasiukov fue humildemente agradable para mí,  por la lucha, tenacidad y energía que mostró durante toda la partida.

Nelson Pinal Borges vs Evgeni Vasiukov
Capablanca Memorial-A (1974), Camaguey CUB, rd 8, Mar-??
Sicilian Defense: Nezhmetdinov-Rossolimo Attack. Fianchetto Variation (B31)  ·  1-0

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Tiempo después, conocí la famosa foto de la visita de Bobby Fischer a Moscú en junio de 1958, donde aparecen, entre otros jugadores, los Grandes Maestros, Efim Geller, Tigran Petrosian y Evgeni Andreyevich; entonces comenzó mi interés por profundizar sobre la personalidad ajedrecística de mi rival en Camagüey 1974.

Moscú 1958,  Fischer vs Petrosian. Vasiukov observa sentado

Como dato de interés, debo decir que él había participado en La Habana en el Torneo de los Ejércitos Amigos 1967, donde ocupó el segundo lugar detrás del GM de Checoslovaquia, Vlastimil Hort.

 

 

 

 

La Habana, 1967

Evgeni Andreyevich Vasiukov (Moscú, 5 de marzo de 1933 – Moscú, 10 de mayo de 2018) fue uno de los más fuertes del mundo durante su apogeo. Fue galardonado con el título de Gran Maestro por la FIDE en 1961. Aprendió a jugar ajedrez a los 15 años y participó 13 veces en la final del Campeonato Soviético (ruso) entre 1959 y 1996.

Vasiukov obtuvo un gran resultado al ganar en Belgrado 1961, por delante del GM S. Gligoric. Luego, en el Internacional de Moscú de ese año, empató en el primer puesto con el excampeón Mundial V. Smyslov con 7.5/11. Estos dos excelentes resultados le valieron el título de Gran Maestro

Otra brillante actuación de su carrera fue la victoria en el fortísimo torneo de Manila 1974, con 10.5/14, superando a T. Petrosian, B. Larsen, L. Portisch y S. Gligoric, entre otros reconocidos Grandes Maestros. Ganó en Zalaegerzeg 1977 con 9.0/12, por delante de R. Jolmov y en 1978 fue Campeón de Moscú por sexta vez, desde que triunfó por primera vez en 1955 con 22 años, además en 1958, 1960, 1962, 1972 y 1978.

Durante sus años de mayor esplendor, desde principios de la década de 1960 hasta mediados de la de 1970, Vasiukov logró victorias sobre muchos de los mejores jugadores soviéticos: Thal, Smyslov, Bronstein, Petrosian, Keres, Geller y  Polugaevsky. Ganó más de 50 torneos y en 1976 llegó a tener un ELO de 2580 suficiente para estar entre los 20 primeros lugares del mundo. (Cuando el ELO no estaba inflado como en la actualidad).

Thal vs Vasiukov, Dubna 1973 – tablas

Aunque nunca formó parte de la selección soviética para una Olimpíada Mundial ni un Campeonato Europeo por equipos, representó en varias oportunidades a su país en otras lides por conjuntos. Vasiukov también fue escritor y comentarista; publicó varios libros, numerosos artículos en columnas especializadas. En 1995 ganó un «Óscar del ajedrez» por sus valiosos trabajos periodísticos.

Como excelente teórico, que tuvo muchas ideas originales de Apertura, Vasiukov trabajó como ayudante de varios de Grandes Maestros, entre ellos, Viktor Korchnoi, Mark Taimanov, David Bronstein, Efim Geller y Anatoly Karpov (durante su match en 1978 contra Korchnoi y sus encuentros con Kasparov en 1984 y 1985).

En 1995 fue Campeón Mundial Sénior y en el 2017, con 84 años, fue Campeón Sénior de Rusia; formó parte del equipo ruso en Campeonatos Europeos y Mundiales de equipos Sénior.

2015 Campeón Mundial Sénior

En sus últimos años de vida, ocupó diversos cargos oficiales, como el de vicepresidente de la Federación de Ajedrez de Moscú. Desde 2003, dirigió la Comisión de Veteranos de la Federación Rusa de Ajedrez. Fue un actor principal para el desarrollo del ajedrez de veteranos en Rusia; organizaba varios torneos al año.

2017 Sochi, Campeón Sénior de Rusia

En 1996, durante la celebración del cumpleaños 85 del Gran Maestro húngaro-soviético A. Lilienthal, en Budapest, Vasiukov conversó con Fischer y contó la siguiente anécdota: “de todos los numerosos invitados de Lilienthal, provenientes de diferentes países, Fischer expresó su deseo de comunicarse solo conmigo y por supuesto, me sentí muy complacido; me invitó a cenar a un restaurante chino y pasamos un rato agradable, recordando muchas cosas, incluyendo aquel primer encuentro en el Club Central de Moscú en 1958, que marcó el comienzo de nuestra amistad. Es una lástima que este destacado ajedrecista abandonara el ajedrez y la vida tan pronto”.

Admirador del juego de Boby Fischer, manifestó, “él enseñó que en el ajedrez siempre hay lugar para una mejora”. Una frase que muestra el arsenal de conocimientos y experiencia de su autor.

Robert «Bobby» Fischer

Por otra parte, en la partida número 3 de “Mis 60 memorables partidas”, Fischer, al comentar su encuentro contra Petrosian en Portoroz 1958, en la jugada 8 menciona la partida Petrosian vs Vasiukov, Moscú 1956, donde las negras consiguieron una excelente estructura de ataque. Fischer comenta que quedó impresionado por la victoria de Vasiukov, como también, según él,  le debe haber sucedido a Petrosian.

Con respecto a su primer encuentro con Fischer en 1958, manifestó: “de repente, recibí una llamada del Club de ajedrez. Me dijeron: este niño prodigio estadounidense está arrasando con todos nuestros maestros. Debes venir de inmediato para ponerlo en su lugar y salvar el honor de la capital». Fui al club con Tigran Petrosian, quien ya era uno de los mejores jugadores del país y conocido como especialista en blitz. Solo Petrosian y yo logramos competir con él. Al principio estuve debajo en el marcador, pero luego tomé la iniciativa y logré una notable ventaja en el resultado final. Petrosian también terminó con un saldo positivo”.

El Maestro Internacional y entrenador de Kasparov por algún tiempo, Alexander Nikitin, escribió el libro “Evgeny Vasiukov Chess Champion of Moscow”, que es una extraordinaria obra por los detalles y datos que brinda sobre el Gran Maestro ruso; contiene 30 partidas comentadas, la mayoría por el autor. El libro es un decoroso homenaje de Nikitin a su amigo Vasiukov. Eran contemporáneos y colegas del ajedrez de toda la vida.

Indudablemente que Evgeni Andreyevich Vasiukov dejó un legado como jugador exitoso, organizador entusiasta y un promotor apasionado del ajedrez. La Diosa Caissa debe estar orgullosa muy orgullosa de tenerlo a su lado.

Nelson Pinal Borges vs Evgeni Vasiukov
Capablanca Memorial-A (1974), Camaguey CUB, rd 8, Mar-??
Sicilian Defense: Nezhmetdinov-Rossolimo Attack. Fianchetto Variation (B31)  ·

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